調查局的工作性質主要為『防制內亂內亂外患、保護國家機密、貪瀆防制與賄選查察；以及毒品、組織犯罪、經濟犯罪與洗錢防治等工作。』此外，調查局也處理一些民間服務工作，如焚毀鈔票的鑑定、親緣與DNA比對等。

調查局組織經過修法，過去習慣的調查員稱呼已不復見，正式更名為『調查官』，每名調查官經過嚴格的訓練，「個個都會成為打擊犯罪的先鋒。」調查人員特考為調查局晉用人員的唯一管道，每年的九月，就是新血招募的重要時程，調查局人員招考七大類組：調查工作組、法律實務組、財經實務組、化學鑑識組、醫學鑑識組、電子科學組、資訊科學組的考試，不論文、法、商、醫、工、農，各方菁英都是調查局投入心力吸收培育的人才，而今年100年調查局為因應用人機關進用具建築及營建技術等專業人才之需要，新增設了 『營
繕工作組』，招募相關人員。

調查局特考除須經過國家考試的考題外，需要再經由體能測驗、口試等層層關卡才能錄取，而錄取後還需經過一年的專業訓練，但平均錄取率皆不低，這也意味著真正的人才，只要專心準備、努力以赴，要考取並非難事。

◎99年平均錄取率表